Petrer, entre el castillo y la industria del calzado
Petrer se levanta sobre un cerro rocoso de la comarca del Vinalopó Mitjà, tan pegado a Elda que ambos municipios forman en la práctica una única trama urbana continua, aunque conservan identidades y ayuntamientos propios. Presidiendo el casco antiguo se alza el Castillo de Petrer, una fortaleza de origen medieval, con etapas constructivas almohades y cristianas, que corona el barrio más antiguo del municipio y ofrece vistas sobre todo el valle. A los pies del castillo, el trazado de calles estrechas del centro histórico contrasta con la trama más moderna que ha ido creciendo en las últimas décadas al calor de la industria del calzado, un sector que junto con Elda, Elche y otros municipios del Vinalopó ha convertido a esta comarca en uno de los principales clústeres de fabricación de zapato de España, con fábricas, muestrarios y una feria internacional del calzado que atrae cada año a compradores y profesionales de todo el mundo. La iglesia de San Bartolomé, patrón del municipio, y otros templos y ermitas del casco urbano completan un patrimonio religioso que cobra especial protagonismo durante las fiestas patronales, mientras que las fiestas de Moros y Cristianos, celebradas en verano, movilizan a comparsas y vecinos con desfiles y actos que recorren el centro histórico. Esta combinación de patrimonio defensivo, tradición industrial y calendario festivo intenso hace de Petrer un municipio con una vida de eventos muy activa a lo largo de todo el año, tanto en el ámbito empresarial como en el popular.